Os Chicos do rio São Francisco

Projeto de mineiros documenta a cultura oral das comunidades do rio São Francisco.

Em suas margens extensas, o rio São Francisco abriga populações ribeirinhas de diferentes matizes culturais. Mas há algo em comum a todos: o rio é motivo de orgulho para muitos moradores. Não é à toa que muitos são batizados de Francisco e Francisca, ou simplesmente “Chicos” e “Chicas”. O jornalista Gustavo Nolasco e o fotógrafo Leo Drumond – ambos mineiros – puderam comprovar essa afirmação. Num período de 25 dias, viajaram por 1.500 quilômetros do rio e encontraram 23 “Chicos” cheios de ricas histórias para contar. Os números não param: foram cerca de 9.000 fotos, 1.800 minutos de entrevistas e 19 municípios visitados. E essa é apenas a primeira etapa do projeto entitulado “Os Chicos”. Ao todo, 2.700 km do rio serão percorridos, desde as serras de Minas até o desaguamento no mar. A cultura oral das comunidades do Rio São Francisco está sendo documentado aos poucos no blog oficial do projeto.

Rio São Francisco é motivo de orgulho para as populações ribeirinhas, que possuem muitas histórias relacionadas às águas do Velho Chico.

“Sempre fala-se muito do rio, da sua transposição e esquecem os moradores. É como se o rio existisse por si só, como se andasse sozinho e as pessoas não ajudassem a fazer a história”, afirma Gustavo. Pensando nisso, decidiu que o diferencial do projeto seria mostrar quem são essas pessoas.

O jornalista já conhecia muitas regiões ao redor do rio, onde passava férias com a família, e durante cinco anos ficou formatando como seria o projeto. Já conhecia Leo Drumond, com quem trabalhou em outro projeto, e o convidou para participar em “Os Chicos”, pelo seu perfil de fotografia.

O universo tão variado conhecido pelos viajantes foi denominado “cultural oral do São Francisco”. As histórias dos Franciscos e Franciscas constituem um verdadeiro acervo de memória. Tanto o jornalista quanto o fotógrafo ficaram impressionados com a pluralidade de histórias. Existem diferentes Franciscos e Franciscas, de diversas faixas etárias e classes sociais. “Respeitávamos o tempo de cada um. O tempo era do personagem, que está em seu ambiente. Nós que chegávamos de fora. Se uma conversa estava rendendo, voltávamos no dia seguinte”, conta Leo.

Segunda etapa: Minas Gerais

A viagem foi feita de carro e barco. Na primeira etapa, os os dois foram de Petrolina, em Pernambuco, até a foz do São Francisco, localizada entre a alagoana Piaçabuçu e Brejo Grande, em Sergipe. No começo de 2010, partirão de Sobradinho, na Bahia, chegando até a nascente do Rio, em São Roque de Minas. Passarão por diversas cidades mineiras, como Três Marias, Pirapora, Morada Nova de Minas e Manga.

Com a mudança de estado, são esperadas algumas diferenças. “Em Minas, a relação com o São Francisco é diferente da relação do sertanejo nordestino, para quem o rio vital. Há muita diferença de um estado para o outro. Vamos encontrar outros personagens”, prevê Gustavo.

A segunda etapa da viagem começará em fevereiro de 2010 e cobrirá diversas cidades mineiras.

Retorno e futuro

Uma importante observação feita pelos viajantes foi a de que os ribeirinhos não gostam de ser tratados como marionetes nas mãos de cineastas, jornalistas e políticos. Muitos nem mesmo retornam para apresentar os resultados do material coletado.

Conscientes dessa delicada questão, Gustavo Nolasco e Leo Drumond fizeram um blog para já ter uma maneira de retorno durante o processo. “O blog foi muito importante para que as pessoas pudessem entender o projeto. Conhcemos alguns personagens graças ao blog, através de sugestão de leitores”, conta o fotógrafo. A simpatia das comunidades ribeirinhas pelo projeto foi tamanha que houve quem brincou dizendo que iria mudar o nome para “Francisco” apenas para também ser um dos personagens.

Aprovado pela lei federal de incentivo à Cultura – a Rouanet –, o projeto “Os Chicos” resultará também em livro e exposição, previstos para o ano que vem. O lançamento do livro será feito nas regiões por onde passaram.